jueves, 30 de abril de 2009

Influenza porcina, sintomas, mitos y formas de atacar



 
 

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vía WebAdictos - Una dosis diaria de web de dmedina el 30/04/09

Como bien saben la influenza porcina, gripe porcina o gripe de norteamerica es algo muy delicado y que a México está afectando en gran manera. Por eso no podemos dejar a un lado este tema tan delicado y por eso aqui les dejo algunos sintomas de la influenza porcina, las formas en que ataca este virus y algunos mitos que se han generado alrededor de esta epidemia.

influenza porcina

¿Qué es la influenza porcina?

Es un virus nuevo en el mundo, muy probablemente producto de una mutación o mezcla de varios virus de la influenza. Por ser un virus de reciente aparición no existe al momento vacuna, el tratamiento consiste en medicamentos antivirales. (Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica de la SSA)

Sintomas de la influenza porcina

Los sintomas de la influenza porcina en humanos son los siguientes:

  • FIEBRE: Puede elevarse hasta 40, dura de 3 y 4 días
  • DOLOR DE CABEZA: Inicio brusco y de gran intensidad
  • DOLOR MUSCULAR: Gran intensidad (generalmente)
  • CANSANCIO Y DEBILIDAD: Puede durar 2 o 3 semanas
  • DECAIMIENTO: Inicio brusco y de gran intensidad
  • CONGESTIÓN NASAL: Algunas veces
  • ARDOR Y DOLOR DE GARGANTA: Algunas veces
  • TOS: Casi siempre

Fuente: Aereomental | Vía AppsMashups

Formas de atacar de la influenza porcina


formas ataque influenza porcina

La influenza en que la influenza ataca es:
1.- Las manos son un factor importante en el contagio
2.- Los síntomas empiezan con un cuadro gripal transitorio, con ataque a las mucosas de las vías respiratorias
3.- Inician los malestares generales: Fiebre súbita (38-40 Grados), cansancio, dolor de cabeza y garganta, tos y falta de aliento
4.- El virus pasa a la sangre
5.- El virus se aloja en el pulmon y causa neumonía (tos permanente, dificultad para respirar y temperatura elevada)
6.- El cuerpo libera una sustancia llamada citoquina, que hace que el pulmon se llene de agua
7.- Al llenarse de agua genera insuficiencia respiratoria lo que puede provocar la muerte

Fuente: SSA | El universal

Prevenir la influenza porcina

Algunas medidas para prevenir la influenza porcina son:

  • Mantenerse alejados de las personas que tengan infección respiratoria.
  • Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
  • No saludar de beso ni de mano.
  • No compartir alimentos, vasos o cubiertos.
  • Ventilar y permitir la entrada de sol en la casa, las oficinas y en todos los lugares cerrados
  • Mantenerse alejados de las personas que tengan infección respiratoria.
  • Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
  • No saludar de beso ni de mano.
  • No compartir alimentos, vasos o cubiertos.
  • Ventilar y permitir la entrada de sol en la casa, las oficinas y en todos los lugares cerrados.
  • Mantener limpias las cubiertas de cocina y baño, manijas y barandales, así como juguetes, teléfonos u objetos de uso común.
  • No fumar en lugares cerrados ni cerca de niños, ancianos o enfermos.
  • Comer frutas y verduras ricas en vitaminas A y C (zanahoria, papaya, guayaba, naranja, mandarina, lima, limón y piña)

Más info: http://www.prevencioninfluenza.gob.mx/

Mitos y preguntas frecuentes sobre la influenza

Al torno de esta epidemia de influenza igual se han generado ciertos mitos que vale la pena desmentir asi como algunas preguntas frecuentes entre las personas. El universal recoge algunas de estas preguntas frecuentes y mitos sobre la influneza porcina.

¿Me puedo contagiar si consumo carne de cerdo?

No,  la carne de porcino se puede preparar como de costumbre e incluir la en nuestra dieta.

¿Me puedo contagiar si estoy cerca de un camión de cerdos?

No.

¿Me puedo contagiar a través del aire acondicionado?

No.

¿Es verdad que el virus anda flotando en el medio ambiente?

No.

¿Es verdad que me debo cambiar el cubrebocas cada cuatro horas?

Es lo recomendable sólo si tienes alguna infección en vías respiratorias, de lo contrario es  suficiente cambiarlo una vez al día.

¿Sirven los tapabocas?

El riesgo es menor si tomamos esta medida, pero no es infalible, lo principal es lavarse las manos tan seguido como podamos.

¿La vacuna me va a proteger?

Las vacunas de influenza no son eficaces contra este nuevo virus, pues una mutación.

¿Es verdad que no debo saludar ni con el codo?

Mito, la forma de contagio es por partículas de saliva de una persona con el virus, podemos saludar "de codo" sin problema.

¿Es cierto que  cerraron los balnearios porque temían que el virus se contagie en el agua de las albercas?

No, el cloro mata el virus.

Y sobre la procedencia del virus se dice:

¿Es un complot internacional que se planteó desde la más reciente reunión del G7?

Falso.

¿El virus viene del espacio exterior?

Falso.

¿El virus lo trajo Barack Obama?

Falso.

¿El virus fue elaborado en laboratorio y modificado genéticamente?

Falso.

¿Es un atentado terrorista contra el país?

Falso.

Fuente el universal

Más información: Secretaria de Salud | El Universal

Enlace Original: Influenza porcina, sintomas, mitos y formas de atacar


 
 

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Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)



 
 

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Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

La denominada "Gripe Porcina" no ha dado señales de disminuir su avance, sino todo lo contrario. Esta variación del subtipo H1N1 de la influenza "A" continúa propagándose a pesar de los esfuerzos por contener la infección, y tanto el conteo de infectados como de víctimas continúa en ascenso. En un intento por reflejar la gravedad de la situación actual, la Organización Mundial de la Salud ha elevado la alerta de influenza pandémica a nivel 5, paso previo a la declaración oficial de pandemia. Sin embargo, debemos recordar que algo como esto no es la primera vez que sucede, y la OMS creó en 2005 un documento de 53 páginas detallando procedimientos de prevención y planes de contingencia frente a infecciones de esta envergadura.

Introducción y fases

El documento es una actualización de un texto similar que fue desarrollado en el año 1999, bajo el nombre de "Plan de Influenza Pandémica - El Rol de la OMS y guías para el planeamiento regional y nacional". El texto en cuestión debió ser actualizado por varias razones. La más importante de ellas fue la aparición de otro subtipo de influenza, el H5N1, más conocido como "Gripe Aviar".  Además, durante los seis años que separan a ambos documentos hubo avances en el entendimiento de la biología evolucionaria de los virus de la influenza, se desarrollaron nuevos métodos para desarrollo de vacunas y diagnósticos de laboratorio, la creación de antivirales mejorados, y se llevó a cabo la revisión de las Regulaciones de Salud Internacional.

Lamentablemente, la raza humana ha acumulado cierta experiencia en el combate contra las diferentes formas de influenza con el paso de los años. Y como mencionamos en el sumario, esto no es la primera vez que sucede. De acuerdo a la OMS, existe un promedio de tres pandemias por siglo desde el siglo XVI. Ei siglo XX tuvo tres pandemias, la primera en 1918, también del subtipo H1N1 y conocida como "La Gripe Española", aunque no tenía relación alguna con el territorio español. Esta pandemia de 1918 provocó la muerte de aproximadamente 40 millones de personas en un año, con picos de mortalidad en personas de entre 20 y 45 años.

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)
La pandemia de 1918 provocó millones de víctimas
La pandemia de 1918 provocó millones de víctimas
Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

Las pandemias de 1957 y 1968 provocaron una cantidad de víctimas mucho menor en comparación, pero también fueron mortíferas. La de 1957 se calcula entre un millón y cuatro millones de personas fallecidas, mientras que la de 1968 se cobró la vida de un millón de personas. H2N2 y H3N2 fueron los subtipos de influenza correspondientes a cada pandemia. Si comparamos estos terribles números con los que ha generado la Gripe Porcina hasta ahora, podríamos tildarla de inofensiva, pero no hay que confiarse: Todas las pandemias comenzaron con unos pocos casos de infección.

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

En este documento se puede ver con un poco más de detalle cuáles son las fases que la Organización utiliza para identificar los diferentes niveles de gravedad pandémica. Hace muy poco, la alerta fue elevada a fase 5, pero los comunicados de la Organización no dan mayores detalles a la población sobre qué significa eso con exactitud. Las seis fases están divididas en tres grupos: Período Interpandémico, Período de Alerta Pandémica y Período Pandémico. Tanto las fases como los grupos pueden tener subdivisiones adicionales, según el país, región, o los métodos de prevención y contención a aplicar. La administración del riesgo de influenza pandémica se halla de forma primaria con las autoridades nacionales de cada país. El éxito a la hora de combatir la propagación depende de varios factores, pero el más importante radica en los procedimientos de vigilancia para proveer de alertas tempranas a la población humana sobre un posible subtipo de influenza. Aún así, la organización utiliza a estas seis fases como una referencia global para identificar el estado de la propagación. De acuerdo a lo expresado en el documento, las fases son:

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

Período Interpandémico

Fase 1: No han sido detectados nuevos subtipos de influenza en humanos. Un subtipo de influenza que ha causado una infección en humanos puede estar presente en animales. Si está presente en animales, el riesgo de infección o enfermedad en humanos es considerado bajo. Es muy probable que los subtipos que han causado infección o enfermedad entre humanos siempre estén presentes en aves salvajes u otras especies animales. La ausencia de una infección humana o animal reconocida no significa que no se deban tomar acciones. Una buena forma de contingencia requiere planeamiento y acción por adelantado.

Fase 2: No han sido detectados nuevos subtipos de influenza en humanos. Sin embargo, un subtipo de influenza en animales salvajes o domesticados circulante presenta un riesgo sustancial de enfermedad para humanos. La presencia de infección animal causada por un virus que se conoce por ser patógeno en humanos puede representar un riesgo sustancial a la salud humana y justificar medidas de salud pública para proteger a personas en riesgo.

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)
La Gripe Porcina ha pasado a través de las fases de la OMS en forma vertiginosa
La Gripe Porcina ha pasado a través de las fases de la OMS en forma vertiginosa
Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

Período de Alerta Pandémica

Fase 3: Infecciones en humanos con un nuevo subtipo, pero sin propagación de humano a humano, o como mucho instancias muy raras de propagación debido a contacto cercano. La ocurrencia de casos de enfermedad entre humanos aumenta las posibilidades de que el virus pueda adaptarse para volverse transmisible de humano a humano, especialmente si coincide con una temporada de brote de influenza. Son necesarias medidas para detectar y prevenir la propagación de la enfermedad. En cuanto a infecciones por contacto cercano, la fase contempla a miembros de un mismo grupo familiar.

Fase 4: Pequeños grupos con transmisión limitada entre humanos, pero la propagación es altamente localizada, sugiriendo que el subtipo aún no está muy adaptado a los humanos. El virus ha aumentado su capacidad de transmisión entre humanos, pero aún no está lo suficientemente adaptado y se mantiene dentro de una zona muy específica, por lo que su propagación puede ser demorada o contenida. La fase 4 es una especie de bisagra, en donde todo país debería consultar de forma urgente a la Organización para evaluar e implementar planes de contingencia. Lamentablemente, todo indica que la Gripe Porcina está más allá de esta fase.

Fase 5: Infección en grupos mayores pero la propagación entre humanos aún se mantiene localizada, sugiriendo que el virus está logrando una mejor adaptación a los humanos, aunque todavía no es completamente transmisible. (Riesgo de pandemia). Esta es la fase que la Organización ha declarado como activa. El virus se ha vuelto mucho más adaptable a los humanos, haciendo que su transmisión sea más sencilla. Se propaga en grupos más grandes (por ejemplo, dos países de una misma región), pero se mantiene localizado. Esta es probablemente la última oportunidad para una intervención global coordinada y masiva que intente demorar o contener la propagación. La declaración de la fase 5 es una señal muy clara de que la pandemia es inminente. Detener la propagación de una pandemia no es considerado viable, pero debería ser posible minimizar sus consecuencias.

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

Prevención y medicamentos

Período Pandémico

Fase 6: Pandemia. Infección sostenida y en aumento de la población general. Se identifica a través de brotes en grupos de un país ubicado en una región diferente a la de origen. Un cambio mayor en la vigilancia global y una respuesta estratégica son necesarios ya que el riesgo de pandemia es inminente para todos los países. La respuesta nacional es determinada por el impacto de la enfermedad dentro del país.

Actualmente la infección de la Gripe Porcina se encuentra en Fase 5. Si bien el documento contempla los pasos a seguir en cada una de las fases, consideramos conveniente hacer un resumen de las recomendaciones de la Organización para los países que estén o no afectados por la infección durante esta fase. De todo el grupo de recomendaciones, las referencias más destacadas son:

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

Acciones Fase 5 a nivel nacional

  1. Designar un estatus especial a las áreas afectadas para facilitar su intervención (como estado de emergencia) y asistir en la evaluación de las intervenciones.
     
  2. Finalizar preparaciones para una pandemia inminente, ajustar y maximizar efectos y recursos para reducir la carga de la enfermedad y contener o retrasar la propagación de la infección.
     
  3. Reportar el aumento de propagación a través de medios apropiados, monitorear en tiempo real recursos esenciales y llevar a cabo una vigilancia avanzada de enfermedades respitatorias en forma de consultas telefónicas o cuestionarios.
     
  4. Monitorear el desarrollo de resistencia antiviral.
     
  5. En países no afectados, las medidas de vigilancia deben ser llevadas a un nivel máximo de intensidad.
     
  6. Considerar el uso de antivirales para tratamientos tempranos, evaluar la eficacia y la viabilidad de la profilaxis en el intento de contener los brotes. También se debe considerar la utilización de prototipos de vacuna pandémica, si es que están disponibles.
     
  7. En países sin infectados, evaluar la necesidad de distribuir el stock de antivirales a diferentes regiones para facilitar la implementación de una estrategia antiviral en caso de brotes. Planear la distribución de vacunas y acelerar los preparativos para campañas masivas de vacunación, apenas la vacuna pandémica esté disponible.
     
  8. Las fases no deben ser aplicadas necesariamente en forma progresiva. La organización puede declarar, elevar y descender fases en un orden no secuencial. Si una designación en ascenso saltea una fase, las acciones en la fase salteada también deben ser aplicadas, a menos que sean específicamente supercedidas por las acciones en la nueva fase.

Además de estos detalles sobre las fases de pandemia, el documento también considera un éxito a las acciones que llevaron a la contención del SARS en 2003, coordinadas a nivel global y nacional por la Organización, y dicha experiencia sugiere que con una repetición de los mismos procedimientos de prevención a nivel global y nacional se puede enfrentar a cualquier nuevo subtipo de influenza, incluída la Gripe Porcina.

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)
Ante el brote de SARS, la gente se cubría nariz y boca, exactamente como ahora
Ante el brote de SARS, la gente se cubría nariz y boca, exactamente como ahora
Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

Consejos para las personas
Fuera del espectro de la Organización, diferentes autoridades han publicado recomendaciones para la población general sobre cómo proteger su salud ante una posible infección de Gripe Porcina. Lo cierto es que los métodos no son muy diferentes de otros procedimientos para protegerse de otras variaciones de gripe. Para aquellos que hayan estado en una zona considerada de riesgo, recomiendan que vigilen de cerca su salud durante la semana siguiente al regreso, y si en ese tiempo se presentan síntomas como tos, fiebre o dificultades para respirar, deben ponerse en contacto de forma urgente con el médico o el servicio de emergencia correspondiente, sin olvidar el importante detalle de mencionar en dónde estuvieron, y cuándo regresaron. Varios de los casos reportados mencionan más de siete días de síntomas, por lo que la identificación temprana es fundamental.

Aquellos que no posean síntomas de gripe deberán limitar al extremo cualquier contacto con alguien enfermo, como por ejemplo no compartir alimentos, elementos de vajilla, y en lo posible limitar cualquier contacto cercano como un beso o un apretón de manos. Tanto entornos hogareños como de oficina deben estar bien ventilados, y en lo posible dejar que entre luz. Y, por supuesto, mantener limpios todos los objetos y lugares en los que haya interacción táctil, como los picaportes y barandillas, juguetes, teléfonos, móviles, teclados y ratones, entre otros.

Para los que tengan síntomas pero que no están enfermos, es muy recomendable visitar al médico para despejar cualquier duda. Como protección adicional, lavarse las manos varias veces al día con agua y jabón, evitar cambios bruscos de temperatura, e ingerir frutas y verduras ricas en vitaminas A y C están en la lista. Para los que ya se encuentren enfermos de gripe, todos recomiendan una semi-política de cuarentena. Permanecer en el hogar, reducir el contacto con ojos, boca y nariz, evitar todo lo que pueda afectar la respiración como el humo de los cigarrillos, y cubrirse tanto la boca como la nariz para disminuir el riesgo de contagio.

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Lavarse las manos es una acción básica de defensa ante cualquier forma de gripe
Lavarse las manos es una acción básica de defensa ante cualquier forma de gripe
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Los antivirales Zanamivir y Oseltamivir
Actualmente no hay una vacuna que pueda proteger a una persona de la Gripe Porcina, pero al tratarse de un virus, se está evaluando la ingesta controlada de antivirales para combatirlo. Los dos antivirales en cuestión son Zanamivir y Oseltamivir, ambos inhibidores de la neuraminidasa, una enzima que permite la propagación del virus en el cuerpo y la infección de nuevas células. El Zanamivir fue el primer inhibidor desarrollado comercialmente, y es vendido por la farmacéutica GlaxoSmithKline bajo el nombre "Relenza". Por otro lado, el Oseltamivir fue el primer inhibidor oral en ser comercializado, y es vendido por Roche a través de la marca "Tamiflu". Lamentablemente, no se trata de medicamentos baratos, ya que una caja de Tamiflu promedia los €30. Otro detalle importante es que no deben ser ingeridos de forma preventiva, y deben ser adquiridos bajo receta. Sólo se deben comenzar a ingerir dosis a partir de las 48 horas de haber aparecido los primeros síntomas de la Gripe Porcina.

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Antivirales como el Tamiflu han demostrado cierta eficacia contra la Gripe Porcina
Antivirales como el Tamiflu han demostrado cierta eficacia contra la Gripe Porcina
Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

Hay declaraciones en las que se menciona que Roche ha donado a la OMS dos millones de tratamientos, y posee otros tres millones en reserva para que la Organización utilice en caso de que la Gripe Porcina se convierta en pandemia. De todas formas, el ataque a través de estos antivirales debe ser manejado con cuidado. El virus puede adaptarse y volverse inmune a estos medicamentos, lo que complicaría las cosas severamente. A pesar de la gravedad de la situación, ambas farmacéuticas están pasando por una situación muy buena. Las acciones de Glaxo se dispararon un tres y medio por ciento, mientras que las de Roche superaron tranquilamente los cinco puntos y medio. Y como todos sabemos, tratar una enfermedad siempre es más redituable que curarla.

Sólo queda por decir una cosa: Podemos con esto. La raza humanza ha sufrido pandemias terribles en el pasado, pero en ese entonces no contábamos con el conocimiento, los recursos y la tecnología que poseemos ahora. Aún si se convierte en pandemia, estamos seguros de que la humanidad encontrará la forma de seguir adelante, como lo hizo frente a enfermedades más modernas como el SARS y la gripe aviar, y como lo está haciendo con el virus del SIDA. A no bajar los brazos.


Enlaces relacionados:
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Documento OMS (PDF, inglés): Haz clic aquí

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Torio: La esperanza nuclear



 
 

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Torio: La esperanza nuclear

La búsqueda de un material productor de energía barato, eficaz y relativamente limpio podría llegar a su fin con este elemento perdido en un rincón de la tabla periódica. El Uranio ha demostrado que no se puede confiar en él por ser demasiado perjudicial y demasiado escaso y no existen otros elementos radiactivos que sean comercialmente rentables para llegara producir energía barata. Llega el tiempo del torio, el nuevo rey de la energía nuclear.

La monacita es el mineral del que se extrae el torio pero su aspecto final es parecido al acero
La monacita es el mineral del que se extrae el torio pero su aspecto final es parecido al acero

Su nombre, torio. Su número atómico, 90. Su símbolo, Th. Constituye uno de los elementos de la serie de los actínidos. Es radiactivo con una vida media de aproximadamente 1.4 x 1010años. Tiene un peso atómico de 232.038. La temperatura a la cual se funde el torio puro no se conoce con certeza; se cree que es cercana a 1750º C. Densidad de 11.7 g/ml. El metal masivo es de color plateado, pero pierde el brillo por una exposición prolongada a la atmósfera. La monacita, el mineral de torio más común y el más importante desde el punto de vista comercial, está ampliamente distribuida en la naturaleza. El óxido de torio se ha empleado también incorporado al tungsteno metálico, y sirve para producir filamentos para lámparas eléctricas. Se emplea en catalizadores para facilitar ciertas reacciones de química orgánica y tiene aplicaciones especiales como material cerámico de alta temperatura. El metal o sus óxidos se utilizan en algunas lámparas electrónicas, fotoceldas y electrodos especiales para soldadura. El torio tiene aplicaciones importantes como agente de aleación en algunas estructuras metálicas.

Esta podría ser la radiografía del material del futuro nuclear del mundo puesto que la humanidad necesita cada vez más energía y los combustibles fósiles, aparte de contribuir salvajemente al calentamiento global, tienen los días contados. Incluso el uranio, el elemento que se usa hoy día en las centrales nucleares de fisión atómica, no tardará mucho en desaparecer (calculan que 100 años). Además, su extracción se halla enclavada en países con fuertes turbulencias geopolíticas. Por no hablar de la peligrosidad de los residuos que produce, motivo más que suficiente para aparcar la tecnología y centrarse en otras más productivas energéticamente y que a la vez generen menos residuos.

Visto en Neoteo: Torio: La esperanza nuclear
El desastre de Cherbyl paralizó las investigaciones con torio
El desastre de Cherbyl paralizó las investigaciones con torio

 El sustituto tiene nombre. Lo descubrió el químico sueco Jöns Jakob Berzelius en 1828 y se llama torio. A pesar de que los científicos nucleares conocen el potencial del torio desde hace décadas – se empleó brevemente en la década de 1970 en el primer reactor comercial de Pennsylvania- pero nunca llegó a ser viable económicamente. El torio es un viejo conocido para los científicos. En los últimos 30 años, la utilización de este elemento como gasolina nuclear se ha experimentado en Alemania, India, Japón, Rusia, Reino Unido e, incluso, en EEUU. Pero el desastre de Chernobyl, en 1986, y los bajos precios del petróleo hicieron a muchos países abandonar la investigación. Sin embargo, el congreso de los EEU ha retomado la conquista energética nuclear en la persona del congresista Joe Sestak que presentó una proposición de ley para que la Secretaría de Energía estudie la posible utilización del torio como combustible nuclear en EEUU. Unas semanas antes, el mismo diputado había presentado otra propuesta para investigar el uso de torio como combustible en los buques de la Armada. Al país mas poderoso del mundo le interesa mucho este elemento y lo demuestra con las enormes partidas de dinero que destinó a investigación en tecnología del torio en el pasado y que parece vuelven a reactivar con las intervenciones de Sestak.

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Hasta coches se han proyectado para funcionar con torio durante 100 años (Cadillac Thorium)
Hasta coches se han proyectado para funcionar con torio durante 100 años (Cadillac Thorium)

Al parecer, todo son ventajas para este elemento tan poco conocido por la gente. Lo explica el catedrático de Física Atómica, Molecular y Nuclear de la Universidad de Sevilla, Manuel Lozano Leyva, en su libro "Nucleares, ¿por qué no?". Dice que todo el torio extraído en una mina se puede emplear en un reactor, frente al exiguo 0,7% del uranio natural. "Si se hace un balance de masa y energía, resulta que cierta cantidad de torio ofrece unas 40 veces más energía que la misma de uranio", detalla el físico. "Y, para colmo de virtudes del torio, resulta que es prácticamente inútil para la proliferación nuclear y que sus fragmentos de fisión y los transuránicos que produce su absorción de neutrones representan unos residuos mucho menos radiactivos que los del uranio", agrega. Por si fuera poco, se estima que las reservas mundiales de torio triplican las de uranio, y más de la tercera parte se encuentran en Australia y EEUU. El papel de España en esta hipotética energía del futuro no será relevante. Según Enusa, la empresa pública que suministra combustible a las centrales nucleares nacionales, "no existen datos de reservas oficiales de torio en España". Estas son las ventajas del torio en resumen:

•    Las reservas de torio cubrirían la demanda mundial de energía para miles de años.
•    No provoca accidentes como el de Chernóbil. Mucho más seguro que el Uranio.
•    Suele hallarse acompañado de otros minerales y elementos de interés comercial.
•    Produce muchos menos residuos radiactivos que el Uranio. Casi la mitad.
•    No sirve para diseñar armas nucleares, porque no genera plutonio.
•    La energía contenida en un sólo kg. de torio equivale a 4.000 toneladas de carbón.
•    Sirve para eliminar residuos radiactivos generados en las centrales nucleares.
•    40 veces mas energético que el uranio.
•    Las principales reservas de torio se encuentran distribuidas en países menos conflictivos que las de petróleo. India, Australia, Noruega, Estados Unidos y Canadá son los países que albergan las mayores reservas de este elemento.

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Los reactores de 4ª generacion basados en el torio están en fase de pruebas
Los reactores de 4ª generacion basados en el torio están en fase de pruebas

Una empresa de vanguardia con sede en Virginia llamada Thorium Power, lleva colaborando con los rusos desde comienzos de 1990 para comercializar el torio (con el beneplácito del gobierno estadounidense). Durante el último lustro, Thorium Power ha venido realizando pruebas de sus diseños energéticos en un reactor de investigación dependiente del moscovita Instituto Kurchatov. Tras completar esta fase, la compañía empleará los siguientes 6 meses en comprobar los resultados, comenta el consejero delegado de la empresa Seth Grae. A lo largo de los siguientes años, planean someter a prueba este combustible en un reactor comercial, y finalmente esperan obtener la aprobación del gobierno ruso para comercializar la tecnología. "Hace unos pocos años os habría hablado de varios factores de riesgo que ya hemos dejado atrás", comenta Grae. "Ahora todo está a un nivel muy avanzado". Por el momento el torio no está listo para su uso comercial. La investigación no se ha completado, y aún faltan varios años para la aprobación de su uso por parte del gobierno de los EE.UU. Pero estos sorprendentes socios internacionales ya están obteniendo desarrollos prometedores.

Visto en Neoteo: Torio: La esperanza nuclear
El físico Francisco Castejón, no cree en el torio como alternativa energética
El físico Francisco Castejón, no cree en el torio como alternativa energética

El físico Francisco Castejón, responsable de la campaña antinuclear de Ecologistas en Acción, cree que estos ensayos están destinados a fracasar porque los reactores de torio abren demasiadas incógnitas."Para obtener energía de este elemento, es necesario bombardearlo con neutrones. ¿Cómo generamos esos neutrones? Necesitaríamos bombardear una placa de plomo con protones para generarlos pero, de momento, ese acelerador de protones fundamental no existe", afirma. Además, señala Castejón, los residuos de los reactores de torio son menos peligrosos que los que emplean uranio, pero seguirán siendo radiactivos durante miles de años. En su opinión, el torio no es el ingrediente de la revolución energética, sino "el último intento de la industria nuclear para continuar llevando a cabo actividades perniciosas". Sea como fuere, a medio plazo, el torio se puede convertir en el sustituto del uranio mientras encontramos la definitiva piedra filosofal de la energía.


Enlaces relacionados:
Visto en Neoteo: Torio: La esperanza nuclear
Visto en: Público
Blog del torio: Thorium Energy

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miércoles, 29 de abril de 2009

Tecnología Home Profecía: Aprende a preparar gel antibacterial



 
 

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vía Revista del Consumidor en línea de Urielo el 29/04/09

Gel antibacterial (alcohol en gel)

Rendimiento: (90 mL, aproximadamente)
Tiempo de preparación: 15 minutos
Ahorro: más del 40% respecto del producto comercial
(Descarga esta Tecnología Doméstica Profeco)

Ingredientes:

-6 cucharadas de alcohol etílico (etanol al 72%)* [90 mL, aproximadamente]
- ¾ cucharadita de carbopol **
- ¼  cucharadita de glicerina pura* (1.125 ml)
- ¼ de  cucharadita de trietanolamina (aproximadamente)**

* se consiguen en cualquier farmacia
** se consigue en droguerías

Utensilios:
- Tazón de vidrio con capacidad de 1 L
- Colador de malla fina
- Flanera o recipiente chico de vidrio
- Agitador de globo
- Envase de plástico con tapa de botón a presión con capacidad de 100 mL.

Procedimiento:
Coloque el colador de malla fina sobre una flanera o recipiente chico de vidrio, vierta el carbopol sobre el colador y deshaga los grumos con ayuda de una cucharita a fin de pulverizarlo completamente.

Vierta el alcohol en el tazón y agite con el globo fuertemente mientras agrega poco a poco el carbopol.

Agregue la glicerina mientras agita suavemente con el globo.

Cuando se haya disuelto por completo el carbopol y no se aprecien grumos, agregue la trietanolamina, mientras agita suavemente. En ese momento se formará el gel.

Vierta el alcohol en gel en la botella de plástico y tape firmemente.

Conservación:
El alcohol en gel se debe mantener en un lugar fresco y seco para evitar la evaporación del alcohol, que es el ingrediente germicida.

Recomendaciones de uso:
Lave sus manos utilizando agua y jabón líquido, frotándolas por lo menos durante 20 segundos. Enseguida enjuague, seque y aplique el alcohol en gel. Utilizado de esta manera dará la mejor protección frente a bacterias, mohos y virus.

Si lo usa en la calle y no le es posible lavarse las manos, aplique sobre una palma y luego frote las manos, cubriendo principalmente ambas palmas y yemas de los dedos. Deje que se seque sin agitar las manos.

Información adicional importante
Tradicionalmente el alcohol ha sido utilizado para la desinfección de heridas. Aunque el uso de alcohol en gel no sustituye un adecuado lavado de manos, se ha encontrado que su uso individual (sin lavar manos) reduce significativamente la cantidad de bacterias que se encuentran en las manos y es recomendado como una medida precautoria para evitar el contagio de enfermedades trasmisibles a través del contacto de las manos con objetos y otras superficies como otra mano luego de un saludo.

En el mundo microscópico hay gran diversidad de organismos y muchos de ellos están formados por una sola célula, como es el caso de las bacterias, protozoarios y levaduras. Algunos otros se agrupan formando estructuras más complejas, como es el caso de los mohos. Todos ellos tienen una estructura celular que les permite obtener energía y multiplicarse.

Los virus se dice que están en la frontera de lo vivo y lo "no-vivo". No tienen una estructura celular, aunque sí tienen material genético (ADN o ARN). Solamente se pueden multiplicar cuando están dentro de una célula que los hospede, lo que significa que su número no se incrementa al paso del tiempo sobre un trapo o superficie, a diferencia de lo que ocurre con las bacterias, aunque sí pueden sobrevivir por algunas horas. Una profunda diferencia entre ambos es también que se necesitan muy pocos virus para lograr enfermar, en tanto que generalmente para las bacterias (y dependiendo de la especie) se requieren incluso millones de éstas.

El virus de la influenza, en particular, es esférico y mide cerca de 100 nanométros de diámetro (un nanómetro es la millonésima parte de un milímetro). Su gran capacidad de diseminación radica principalmente en las grandes dosis de virus contenidas en las gotas que se expelen al hablar, toser o estornudar, y todo se complica más porque la mayoría de las víctimas no se sienten tan enfermas como para excluirse de las labores cotidianas. Las grandes gotas caen rápidamente al suelo, en tanto que las pequeñas lo hacen despacio, se evaporan rápidamente y quedan reducidas de inmediato al núcleo de la gota (en el que puede estar contenido un virus), que permanece indefinidamente en el aire. Sin embargo, la mayoría de los virus son inactivados por esta desecación rápida, por lo que la diseminación efectiva requiere de contacto cercano entre individuos.

Un adulto respira un promedio de 600 litros de aire por hora. Las partículas mayores de 6 micrometros (la milésima parte de un milímetro) son retenidas en la nariz y, aunque se respire por la boca, muy pocas veces llegan más allá de los bronquios secundarios.

Referencias:

- Control del virus de la gripe pandémica en superficies ambientales en hogares y lugares públicos.

- Fenner, F, D. White, Virología médica, 2ª. Ed: Ediciones científicas La Prensa Mexicana, México, 1993.

Imagen: Olynewcastle @Flickr

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Maletín solar que recarga nuestro portátil



 
 

Enviado por Gonzonet a través de Google Reader:

 
 

vía Xataka de Javier Penalva el 28/04/09

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La autonomía de los portátiles cuando estamos de viaje es un auténtico dolor de cabeza si no tenemos una fuente de energía cerca. Pero, ¿qué tal aprovechar la del sol? Es lo que propone Powersafer con su nuevo maletín Solar Computer Bag, un clásico elemento para proteger portátiles y que dispone de cuatro paneles solares que son capaces de recargar una batería interna del maletín para proporcionarnos hasta 2 horas de autonomía extra.

Los paneles solares de este maletín para portátil de Powersafer se pueden desprender del mismo para optimizar la captación de luz solar. Desde ese momento empiezan a almacenar energía eléctrica limpia en la batería del maletín. Cuando ya se encuentra cargada, podemos conectar el portátil y obtener hasta dos horas de autonomía extra. Parece que no puede usarse automáticamente la luz solar como fuente de energía directa para el portátil, algo muy útil si disponemos de sol.

Como otros cargadores solares, el Solar Computer Bag lleva diferentes clavijas de conexión para diversos reproductores, cámaras de fotos o teléfonos móviles.

Si el sol no es el más indicado para recargar la batería, podemos usar un adaptador de corriente para pared o para coche y recargar la misma, por lo que el maletín al menos nos puede servir siempre como batería externa en los viajes, pero con la comodidad de llevarla bien integrada en la bolsa se transporte.

Con múltiples bolsillos y acolchado interior para el portátil, el precio del maletín solar de Powersafer es alto, 300 euros ni más ni menos.

Más información | Powersafer.


 
 

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